新起点元年(公元23年)十月，太初皇帝刘璇派刘秀兴的大马渡河北上，镇抚河北。在路上，刘秀的挚友邓禹决定渡江北上，追上刘秀，将刘璇拱手让给刘秀燕，天下大乱。他建议刘秀“招募英雄，服务人民的心，建立一个高祖先的事业，拯救所有人的生命。”邓禹的话正适合刘秀。

刘秀到达河北后不久，西汉赵的儿子拥立王郎为邯郸皇帝，而西汉河北的另一个皇族的儿子刘杰也相应地升到了刘玲。有一段时间，刘秀处于非常困难的境地，甚至有逃离河北南部的心。感谢上谷、榆阳两县的支持，尤其是上谷太守耿匡的儿子耿弇，一个年轻的英雄，充满了英雄气概。

不久，刘秀率领军队突破邯郸，杀死王朗和其他的帮助下，谢公，由皇帝耿氏派出的秘书，刘阳，真正的国王。

值得一提的是，为了促进与正定王浏阳的联盟，刘秀前往正定府，与正定王浏阳的外甥女郭圣通举行了隆重的婚礼。不到一年，刘秀就在宛城与尹丽华结婚了。

耿氏看到刘秀在河北长大，非常不高兴。他派使者去河北，名叫刘秀小王，命令他交出他的军队，并返回长安接受奖励。与此同时，他让秘书谢公当场监视刘秀的一举一动，并安排他的心腹做一个幽州的牧羊人，接管幽州的兵马。

刘秀拒绝复活，理由是河北不平坦。历史上说，刘秀此时“自然而然地从重新开始做起”。不久，刘秀派他的专家吴汉去杀谢公，他的军队也被刘秀收编。然而，被耿氏皇帝送往河北的幽州牧苗却被吴汉、耿弇等人斩首。此后，刘秀和新起点政权都公开决裂。

刘秀发突然在幽州十郡策马，与占领河北的同马、幽来等农民军展开激战。经过激烈的战斗，她击溃了几十万通马农民军，并把最优秀的人编入军队，这大大增强了她的力量。当时，关中人称河北的刘秀为“通马帝”。

公元25年6月，早已“据土跨州百万”的刘秀，在人民的支持下，在河北省米市(今河北省邢台市白乡县古城店镇)的钱球亭被封为皇帝。为了表示振兴汉朝的意图，建国还沿用了“汉”这个国号，历史上称之为后汉(晚唐五代以后，因都城位于洛阳的东面，又叫作)。