景宁元年(公元前33年)，汉元帝驾崩，即位为汉成帝，其母王为皇太后。当时，皇太后的哥哥王凤是司马将军，同母异父的哥哥王冲是安承厚。后来，在同一天，王坦被命名为阿平侯，是成都侯，王力是红阳侯，王艮是曲阳侯，王是高平侯，这是所谓的“五”

王的生母李早年与离婚，后与勾滨再婚。勾滨死后，王请母亲回去与团聚。王很同情同父异母的弟弟的参与，并把自己比作田碧。她还想封侯为勾践，但被程颢拒绝，于是他被任命为侍中水恒的姓氏。王家一家族通过王母娘娘的关系在朝廷中占据了相当多的官职。

成皇帝即位多年，没有子女，身体又不好，所以定陶王来朝时，他请他留下来照顾他。继成、王之后，由于生前爱，所以也受到很好的对待，他并不怨恨，因为他以前放弃了立太子。然而，王峰，王郑钧的兄弟，要求刘康返回郭峰，刘康不得不离开。张旺靖赵胤看不出来，劝成帝不要再任命王凤。

王风得知此事后，自称有病，不肯做官，并以极大的悲痛把自己的话告诉了成帝。王闻知此事，痛哭流涕，连御膳都不肯进。成帝自幼倚重王风，不忍弃他而去，只好继续任用。王峰回到岗位后，立即杀了张旺，变得更加嚣张。

王因弟弟早逝而同情他，但平阿侯王覃、成都侯等人却称赞之子王莽，并追为新都，追悼侯，立王莽为继承人。后来，因为没有孩子，他成了皇帝，王鼎也去世了。王鼎之母傅昭仪贿赂王艮，希望王鼎之子刘欣继承皇位。后来，王艮真的保证了刘欣的成功，刘欣也就成立了。