张的父亲是锦衣卫，掌管着张骞的俸禄。张温柔、端庄、美丽，皮肤白皙。1528年，嘉靖七年，张被封为皇后。成为皇后后，她吸取了前任陈的教训，在皇帝面前小心翼翼。她没有过多干涉世宗对长生不老药的迷恋。然而，这并没有改变她悲惨的命运。

皇后张有一双妙玉手，令世宗着迷。一时冲动，她被封为女王，他们之间没有真正的感情。嘉靖八年至十二年的五年间，皇帝的大规模祭祀几乎没有间断过。在这个盛大的节日里，女王迎合了皇帝的喜好，穿了一件礼服来陪伴祭祀。明世宗除了亲自祭祀外，还让张皇后按照古代的仪式，亲自到东郊祭祀蚕神。

有一次，在张皇后祭祀仪式结束之前，空.下起了倾盆大雨结果，张皇后被感染了风寒。回到皇宫后，她病得很重，很长一段时间都康复了。

明世宗生性倔强，喜新厌旧。在他的世界里，他找不到一个能让他满意的女人。张只是一个满足他暂时需要的牺牲品。他导演了张的悲剧人生，再现了废后的悲剧。

在宫中，张终日生活在恐惧之中，一生谨小慎微，但也难逃明世宗的拒绝。随着时间的推移，张的手变得粗糙，渐渐失去了往日的魅力。更重要的是，在新挑选的女士中，有一位来自中国南方的美丽女子方菲，她光彩照人。世宗的灵魂早就被勾走了。美是容易消逝的，而张早已被遗忘，如昨日摘下的一朵花，凋零后被丢弃，蜷缩在路边。

嘉靖十三年(1534年)三月，世宗二十八岁生日，浙江绛县大臣奏称:在思明山发现十个异常高度的灵芝，在挖掘时发现一只白龟蛰伏在树根下。明世宗听说灵芝是紫色的，已经有一千多年了，它可以通过在水中煮沸来延年益寿。于是他命令人们选一些开水送给皇后张。由于世宗的傲慢，张皇后不敢饮酒。但是在喝汤后不久，她就呕吐和腹泻，几乎死亡。这一次，她再也受不了了，于是她倾诉了自己长期以来的不满，开始嘲笑世宗，暴露出他喜新厌旧的虚伪嘴脸。明世宗恼羞成怒，下令废除皇后张为并迁往他处。

张听说诏令废除后，如遭身体打击。张被打入冷宫两年，天真地希望世宗有一天会想起她的善良，改变她的想法，但一切都像一场梦，太不真实了。

1536年，嘉靖十五年，长期被人们遗忘的张，在失望和孤独中死去，结束了她悲惨的一生。世宗正乐在其中，听到这个消息时并不感到悲伤，他下令将它和他的妾的葬礼一起埋葬，但不要留下遗名。