李世民的策略是在太原驻军。李渊答应在他的工作完成后立他为太子，但李渊在唐朝建立后立李健为太子。

平定天下后，的名气越来越大，李立即与李元吉联手，排挤。李渊的犹豫不决也使朝中法令相互冲突，加速了各派学者之间的战争。

大哥的皇太子李知道不会臣服于朝廷，而也认为他为唐朝的建立奠定了基础。因此，他对李和他的四弟王李元吉深表怀疑，并与两派的大臣发生了冲突。有一次，李毒死了，宰相裴济，谋士王珏，，东宫护卫长等相继毒死了李、李元吉。

继之后，又有秦、、、段、、侯、等为谋士。陈为宰相，长孙无忌为朝臣，暗中支持；其余大将，李靖、徐士奇，还有大臣余石闻，都保持中立。

公元626年(武德九年)，土耳其人入侵唐边境。李向李渊建议，由李元吉为统帅，出征突厥；王昌在东宫当了御史大夫，被秦王收买，成为在东宫的眼线。他悄悄的告诉:“李要控制秦王的兵马，准备在昆明池设下埋伏，好杀秦王。

所以李世民决定先发制人。公元626年7月2日(武德九年六月四日)，在皇城长安的玄武门附近枪杀了皇太子李·和元吉王，史称“玄武门之变”。

后来，李世民杀死了李程健和李元吉，并把他们从祖居地赶走。李渊放弃了军事和政治权力给秦王李世民。三天后(626年7月5日，归亥日，6月7日)，李世民被任命为王储，并发布了一封信说:“从现在起，在军事事务，所有王子，无论大小，将被任命执行，然后皇帝将听到。”。

公元626年9月4日(武德九年八月九甲子日)，李渊退位，被称为大皇帝。禅宗位于李世民，李世民登基为帝。第二年，他改名为贞观。