在中华民族几千年的辉煌历史篇章中，有一个自称为“铁”的民族，就是契丹民族，一个勇猛、勇敢、好战、强大的民族，他们用了200多年的时间，把长城内外的东西都扔掉了，喝了马，喝了黄河。在最繁荣的时期，它曾经统治了中国北方的一半，但令人惊讶的是，这样一个强大的国家从明朝开始就集体消失了，人们再也听不到他们的消息了。契丹人去了哪里？他们有后代吗？这个失踪的国家已经成为一个有吸引力的历史谜团。

根据《辽史》，辽国灭亡后，至少还剩下两个契丹人。一部分是契丹末代皇帝的追随者，另一部分是居住在辽国南部的契丹人，还有一些分散的契丹军民。黄河流域不断出土的文物表明，一部分契丹人被女真人征服，一部分迁回北方契丹的发源地，一部分逐渐与北方其他民族融合。

事实上，在金朝统治期间，契丹人不断举行起义。蒙古人崛起后，契丹人纷纷避难，希望恢复他们与成吉思汗的关系。这也从侧面证明了元初契丹人仍然很强大。

那么，数百万契丹人去了哪里？

有些人认为契丹人作为一个民族已经不存在了，大多数契丹人在不同的时期和不同的历史条件下融入了其他民族。辽朝灭亡后，大多数契丹人仍居住在中国东北，只有一些契丹人依法向西迁移。虽然这些契丹人大多与女真人、高丽人和蒙古人融合在一起，但一些契丹人仍然以群体的形式保留着契丹人的风俗习惯。金与蒙古战争爆发后，许多契丹人起义并参加了反对女真统治的斗争。一些契丹人被女真人镇压，而其他人则投靠了蒙古人。这部分投靠蒙古人的契丹人，随着蒙古人对西方的讨伐，也蔓延到了全国各地。

西辽王朝(俗称后西辽王朝)灭亡后，这部分与耶律大石一起西迁的契丹人在伊朗克尔曼省建立了一个契尔人王朝。虽然契丹人的传统习俗已经消失，但他们已经被当地人完全同化了。然而，他们对西方的影响仍然存在，所以现代俄罗斯人和拉丁人总是称中国为“契丹”。

有些人认为契丹民族尚未统一，他们仍然作为一个民族存在。根据一种理论，生活在大兴安岭、嫩江和呼伦贝尔草原交界处的达斡尔族是契丹人的后裔。达斡尔族的意思是“原始的地方”，也就是家乡。数百年来，达斡尔族一直在这里游牧，但他们的家乡在哪里？达斡尔人不知道，因为他们没有文字，他们只能通过口述继承历史，而在清朝以前没有人知道任何事情。

达斡尔族一直崇拜自己民族的菩萨——苦烈佛，苦烈儿是800多年前迁居契丹北部的首领的名字。据史料记载，辽朝灭亡后，拒绝支付黄金的契丹将军带领部分契丹人来到嫩江流域，并按照契丹人的习俗组织氏族部落定居。直到明末清初，根河达斡尔族首领云顶木尔也被通古斯卡人称为契丹首领。通过对契丹和达斡尔族的生产、生活、风俗、宗教、语言和历史的比较，学者们发现了大量的证据证明达斡尔族是最能继承契丹传统的民族。但这些只是间接证据，具体结论需要进一步证明。

还有一种说法是契丹部落最终迁移到了云南。他们的依据是，在云南省施甸县发现了一个特殊的民族，叫做“我”，在他们祖先的坟墓上仍然使用契丹文字。它们分布在云南省施甸县、保山、临沧、大理、德宏、西双版纳等地，大部分生活在施甸县。根据内蒙古社会科学院民族研究所和云南民族研究所1990年以来的调查研究，“我”的祖先是跟随蒙古军队远征云南时在此定居的契丹人。

他们经历了元、明、清、民国和新中国，仍然保留着契丹人的许多文化传统。他们的身体特征明显不同于当地人，而且他们长得更高。这些人的姓氏是阿芒江、阿芒杨和阿芒李，自明清以来，已改为江、李、赵、何和茶。在云南省德宏州也发现了孟语版本的《江氏族谱》，其中记载了江氏家族的起源:“江氏先祖姓，名阿保吉，曾建立辽朝，后被金所灭。

后代以甲为姓，并将其改为莽。元初，他因在蒙古军队中的功绩而被授予武略将军的职位。明洪武年间，因在陆川抗缅有功，被判长期官司，继承了土地所有权。几代之后，又改为江。该族谱清楚地记载了孟姜族是辽太祖卢野阿保吉的后裔，以及其姓氏的演变。

为了解开契丹人神秘失踪的谜团，中国社会科学院的专家也使用了dna技术。他们首先在四川乐山采集了契丹女尸的腕骨；以墓志铭为证据的契丹人牙齿和头骨取自内蒙古自治区赤峰市；“我自己”的血样采集于云南保山和施甸；在内蒙古自治区的莫里达瓦旗和其他几面旗采集了达斡尔族、鄂温克族、蒙古族和汉族的血样。

通过比较用硅法从古代标本的牙髓和骨髓中提取的线粒体dna的可变区，得出以下结论:达斡尔族与契丹人有最密切的遗传关系，他们是契丹人的后裔；云南“自己”与达斡尔族有相似的父系血统，可能是蒙古军队中契丹官兵的后代。

在现代科学技术手段的支持下，契丹民族消失的千古之谜终于被解开了。即便如此，由于契丹人保持了一千多年的“异族通婚制度”，纯粹的契丹人已经不复存在。