宋皇功年间，齐桓公开始称霸。当宋欢病重时，王子认为他的儿子比他好，所以他请求他的父亲立他为王。宋桓公认为太子很正直，不听他的话。宋欢死后，太子宋襄公继位。宋襄公一登上王位，就任命他的儿子为宰相，他们共同努力把宋国治理好。

齐桓公在宋襄公去世前非常重视他。他有许多儿子，几乎每个儿子都有成为君主的野心。他立赵公子为太子，但赵公子是公子中最弱的一个。于是嘱咐今后要照顾公子赵。

齐桓公死后，他的儿子们开始争夺这个职位。公子赵无法与他们抗衡，所以他不得不逃往宋国以保全自己的性命。当看到公子赵向他哭诉时，他非常生气。于是，他邀请几个小诸侯出兵护送公子赵回家。当时，篡夺皇位的成功在于公子没有欺骗，但他不受欢迎。齐人闻知宋遣兵护送太子回家，便诈败杀了公子。

宋襄公把王子送回中国后，他觉得没有更多的了，所以他带领他的军队回去了。公子赵还没来得及高兴，其他四公子就派人把他赶走了。公子赵只好再次逃往宋。宋襄公又一次领兵攻打四子，不久就打败了四子，赵公子成了齐国的新君主。

平定齐内乱，认为自己功不可没。毕竟齐国曾经是霸主，宋帮齐国解决了这么大的问题，他自然有资格继承齐国的霸主地位。但是没有想到，宋毕竟是一个小国，而谁是霸主是由实力决定的，而不是功劳。他想召集诸侯开大会，与诸侯结盟，凭借领袖地位登上霸主宝座。但是，宋是一个小国，哪有这么大的号召力。许多国家推来推去，只有少数小国同意去。

这种情况让宋襄公感到非常头痛。如果只有几个小国在会议上宣称自己是霸主，世界各国的统治者难道不会笑掉大牙吗？他有个坏主意。既然那些国家不给自己面子，他们总是给大国面子。当时最大的国家是楚国，他想利用楚国的名声来开一个会议。自与齐桓公结盟以来，楚国很少涉足中原。这一次，他非常高兴收到宋襄公的邀请，并很快同意在他自己的国家举行一次州长会议。恰尔德的眼睛比宋襄公的远得多。他对宋襄公说:“对于一个小国来说，为其领导人而战是一场灾难！”但是失去理智的宋襄公拒绝倾听，最终还是去了。果然不出所料，宋襄公和王楚争相成为大会的冠军。王子们显然支持王楚，宋襄公气得说不出话来。会后，宋襄公被楚王拘留并囚禁。楚将劫为人质，带他去讨伐宋。宋国军民在蔡尔德·木易的带领下拼死一战，但他们没有让楚人占便宜。楚王不想灭掉宋国，所以他通融了一下，让宋襄公去了。

整个国家都为宋襄公的归来感到高兴，并认为尽管他遭受了损失，但至少国家和君主得救了，这是不幸中的幸事。但是公子木易不这么认为。他说:“灾难还没有结束，厄运还在后面。”但是他的话没有引起别人的注意。

当被俘后，郑幸灾乐祸，使非常不高兴，不久他就与郑展开了一场战争。我的儿子木易说:“我说的灾难就在这里。”郑是楚国的保护国，楚国不是来救郑的，而是率领大军直接攻打宋。宋襄公不得不撤回他的军队，并决定与楚作战。公子木易说:“上帝已经抛弃商朝很久了，所以他不能战斗。宋是商朝的后裔。)“不久，宋襄公和楚王就在这里打仗了。当时，楚军渡河时一片混乱，儿子木易说:“现在是进攻的好时机。当敌人过河时，他就会进攻并获胜！”宋襄公说:“乘敌人渡河进攻是不正当的。等待敌人与敌人展开一场战斗。”储君渡过黄河很艰难，他正在安排自己的位置。公子木易建议再次进攻，但宋襄公出于同样的原因拒绝了。储君很快排好队，杀气腾腾地向宋军发起进攻。宋军根本不是储君的对手，被打死得很惨。宋襄公的大腿也受了重伤。幸运的是，宋襄公经常照顾步兵，每个人都战斗到死，最后救了他。然而，这场战斗在宋军造成了重大伤亡，全国上下都在抱怨。宋襄公也硬着嘴皮子说:“君子不可乘人之危，不可趁敌人没有安排好战斗的时候发动进攻。”公子木易生气地说，“战争是要赢的。你在说什么？如果你像君主那样说，还不如投降，又有什么事！”

宋襄公受了重伤，再也没有治愈。一年后他去世了。他没有成功，反而成了众人的笑柄。