曹丕不仅是一位杰出的作家，也是一位一流的击剑运动员。魏晋时期，洛阳的剑术水平最高，有许多名师。曹丕的教练是当地著名击剑手石阿。曹丕在《典论》一书中记录了他亲自参加的一次击剑比赛。

一天，曹丕和他的朋友们一起喝酒，谈论击剑时，每个人都兴高采烈。有一个叫邓湛的将军，据说他擅长捕捉和战斗以及各种武器，还会用手拿刀的空。曹丕粗鲁地对邓湛说，“我不相信你所谓的空之手是徒劳的。这激怒了邓湛，并提出要来一场真正的战斗。当然，比赛不会伤害身体，所以我们用甘蔗代替剑在宴会上比赛。

由于比赛的结果，对手不仅没能抓住曹丕手中的甘蔗，还被曹丕三次击中手臂。“去庙里付了几次钱， 又打了他的胳膊三次。”。邓展拒绝接受，要求再进行一轮比赛。这次邓湛发现了曹丕的薄弱环节——他不善于进攻中路，所以邓湛决定走曹丕的中路。曹丕用诱敌的手法让邓湛冲上前去夺“剑”。结果，曹丕发动了快速进攻，他的对手的额头在这次反击中被“砍断”。幸运的是，他拿的是甘蔗而不是真正的剑。当看到这一幕时，每个人都惊讶于曹丕的剑术。