刘邦的儿子刘英是西汉的第二个皇帝。由于他母亲吕后的专横跋扈，他虽然是个天子，却非常胆小。他不仅不能负责治理国家，而且也不能完全负责管理自己的小家庭，尤其是在婚姻事务方面。娶你的侄女张艳做你的王后就是最好的证明。

张炎(公元前202年-公元前163年)是宣平公主鲁源和张厚敖的女儿。从小受家庭教育的影响，她端庄典雅，学识渊博，干净利落。据说，她小时候跟着母亲吕远公主进宫出宫，她的祖父汉高祖刘邦让齐大嫂抱着她，对齐大嫂说:“你虽然漂亮优雅，世界上没有人能比得上你，但这个女人十年后也绝不是无与伦比的。”美貌并没有给张艳带来好运，相反，它成了她祖母吕后长期试图控制皇权的一枚棋子，这是可悲的！

汉惠帝刘英因为太年轻没有娶到太子妃。继位后，他的母亲作出了一个极不正常的决定，把自己的孙女嫁给自己的儿子，也就是让张艳嫁给她惟一的舅舅韩·刘英，以从事所谓的“亲亲”(据推测，实际上是为了更好地控制刘英)。从后来的事件可以看出，刘英、张炎对吕后的安排很不满意，但又不敢违抗吕后的命令，只好自食其果。

韩晖皇帝刘英娶了他的外甥女做皇后后，他的心中再也没有了往日的亲情，他无法克服伦理道德的束缚。张艳对男女也没有好感。两个年轻人，无法改变现状，不得不遵循吕后作为一个名义上的夫妇的含义。张炎在与韩晖皇帝结婚的那些年里一直是个处女。当她40岁因病去世时，当女佣们为她清洗身体时，她惊讶地发现张艳死时还是个处女。后来，消息不胫而走，世界上所有的人都怀念和同情这位可怜的皇后，于是他们主动为她建了一座庙，定期享受祭祀，并把她尊为花神。为她建造的寺庙叫做花坛。

张炎和刘英的生活都是悲惨可怜的。他们不会为这一切责怪自己，只是说他们出生在皇族家庭。为了这个世界，刘邦曾推着自己的孩子下了马车。为了权力，本应是最善良、最和蔼可亲的祖母的吕后成了刘英和张艳的罪魁祸首。由此可见，吕后这个中国封建社会第一个获得最高权力的所谓大女人，并不完全依靠策略和智慧，而是依靠近乎变态的恶意力量和家庭纽带，而这些力量和纽带又不断地被她出卖。从这个角度来看，吕后的行为是可耻和可恨的，应该受到后代的唾弃！