直隶总督府大门两侧，一对黑色背景、金色大字的对联格外醒目。上联是:北吞沙漠，南接黄河，中间九河交汇，五州鼎立，西岳与东营为屏障；较低的联盟是:内部管理的官员，对外军事服务，边贸易与三个港口，一代著名的部长，以及前教师和学生的李和侯。直隶历任总督在总督办公室留下了许多自己写的对联和匾额，但大门前的对联是现代人做的。上联指出直隶的重要军事地位，是通往京都的一道屏障。第二章阐述了州长在国家事务中的重要地位。由于直隶地理位置靠近京师，清廷选拔的诸侯大多是朝廷信任和倚重的大臣，在各地诸侯中排名第一，这使得直隶总督的地位很高。

事实上，清代直隶总督中出现了许多名人，他们在这个位置上上演了悲喜剧。清代直隶总督的任命较为复杂，包括实际授职、不实际授职、代理、护理和协助五种。一般来说，这五种情况都在直隶总督的统计范围之内。因此，直隶有74个总督和99个总督。从雍正总督定制到清朝退位，直隶总督共活了190年，经历了74人。平均而言，一个州长在两年多之后被更换，这种改变不能说是罕见的。如果我们以实物赠与为例，任期十余年的只有三个人，他们是乾隆时期的房成官、道光至咸丰时期的尼尔·金靖和同治至光绪时期的李鸿章。

李鸿章:最长的任期是混合的

李鸿章在中国近代史上的地位仍然是一个有争议的话题。晚清中国社会的重大事件几乎都与他有关。人们对李鸿章的评价褒贬不一。李鸿章自47岁第一次被任命为直隶总督以来，已经担任这一职务将近25年。李鸿章任直隶总督期间，经历了一生中最美好的时期。1870年，李鸿章接替曾国藩出任直隶总督兼北洋大臣。这种身份使他抵制屈辱和自我完善的思想在空.身上得到了更大的利用李鸿章亲自创建北洋海军，并扩大天津机械局，制造军用武器；建立现代民用工业，支持中国自己建造第一条铁路；重视教育，建立各种学校，送学生出国等等。这些活动在历史上被称为洋务运动，使他在国内外的威望日益上升。

然而，1894-1895年甲午战争北洋水师的惨败、中日马关条约的签订、八国联军对中国的入侵以及《新周条约》的签订，不仅使李鸿章的声誉直线下降，而且使他背负了汉奸的骂名。因为他签署了两个条约。签订《新周条约》时，李鸿章年近八十，仍担任直隶总督兼全权公使，与八国联军谈判。条约签署后，俄罗斯代表也严厉斥责了他。李鸿章是一个愤怒和憎恨的人，回到住处后吐了很多血，不久就死了。当时，他身边只有几个亲戚，场面非常凄凉。李鸿章死后，清廷给他立了一座光荣的纪念馆，谥号为“文忠”。除了他一生中获得的各种荣誉头衔之外，他还有至少20个个人头衔，这被认为是州长中头衔最多的一个。

曾国藩:如果你右眼瞎了，你必须自己动手

曾国藩是晚清的另一位大臣。他是李鸿章的前任，也是李鸿章的老师。李鸿章早年入曾国藩幕府，深受赏识。直隶总督府门前的对联《一代名臣、李前后的两个师生》，指的是两位前任总督和师生友谊的由来。相比之下，李鸿章后来在朝鲜的地位是教师望尘莫及的，但曾国藩的许多思想和实践对李鸿章影响很大。曾国藩任直隶总督时，直隶受到第二次鸦片战争的影响，成为一片废墟。曾国藩整顿吏治，清理官司，赈济灾荒，治理永定河，使直隶一度处于“废尽粮绝”的局面。他右眼失明，但仍致力于政府事务，深受人民爱戴。

袁世凯:在乡试之后废除科举

李鸿章的接班人是袁世凯，另一位近代著名人物。有句话说，李鸿章生前赞助他，说“放眼天下，没有袁世凯这样的人才。”但是有些人认为根本没有赞助。但无论如何，直隶总督李继承了袁吉之位，使袁世凯成为一个重要的地方官员，并在此后的历史上产生了重大影响。

袁世凯上台后，认为直隶的当务之急是训练军队，于是筹集资金，模仿德国制度训练北洋新军。北洋新军成为袁世凯后期权力和利益斗争的重要筹码。袁世凯还在直隶建立了警政体系，在保定建立了警备司令部和巡防学校。袁世凯早年不喜欢读书，所以参军发展。他任直隶总督后，十分重视发展教育，在保定等地创办了新式学堂。在办学过程中，他深深地感到科举制度阻碍了新的教育。1905年8月，他起草并联系张之洞等人登上皇位，要求停止科举考试。清廷批准了皇位，目的是从1906年起停止所有的乡试，废除了实行了1300年的科举制度。