1977年10月，迟浩田被中央军委任命为解放军副总参谋长兼总参谋部政治部主任。

　　他时年48岁。

　　由此，迟浩田成为解放军八名副总长中最年轻的副总长。

　　其实，迟浩田在军中相对那些威震四方的大将军们来说，资历完全算不得深，地位也不算很高，只是人民日报核心小组的负责人。为什么就他被提拔为副总长呢?

　　这，他本人开始也十分疑惑。

　　他的这个任职命令是很突然的。

　　两个多月前，党中央在人民大会堂召开科学和教育工作座谈会。迟浩田作为人民日报社的负责人，参加了这次会议。会议期间，中央军委秘书长罗瑞卿大将突然问身边的人：

　　[人民日报社的迟浩田来了没有?]

　　事后，迟浩田得知罗瑞卿问起自己，便趁着一个开会间隙，来到了罗瑞卿的房间。

　　见面敬礼后，迟浩田问：[罗总长，什么指示?]

　　罗瑞卿此时并不是总参谋长。但是，他以前担任过很长时间的总参谋长，所以迟浩田如此称呼他。罗瑞卿上下打量迟浩田一番，突然说：[越看你越觉得面熟，我们在什么时间、在哪儿见过面?

　　迟浩田回答：[在大比武时，罗总长在南京军区接见过我。]

　　那是1964年初的事，当时南京战区在镇江召开推广郭兴福式教学法现场会。迟浩田时任27军济南第一团政委，率队参加军事表演，并受到罗瑞卿的接见。罗瑞卿哈哈大笑：

　　[是嘛，难怪这么面熟呢!]

　　罗瑞卿的记忆是不是很惊人?!

　　随后，他简单问了迟浩田最近工作的情况，然后直接告诉他说：[中央军委准备任命你为副总参谋长，你先有个思想准备。]

　　迟浩田咋一听，十分突然，沉默了一阵说：[当副总参谋长，我能行吗?]

　　[关于这一任命，已经酝酿了一段时间。鉴于总参领导普遍老年化的状况，军委决定选一个年轻人担任副总长。预选对象有5个大区副职领导，经过反复考虑，确定了你。]

　　然后，罗瑞卿告诉迟浩田，之所以选中了他，主要是他年富力强，有基层工作经验，在人民日报工作业绩突出，得到了群众的公认。

　　这个升职，迟浩田完全没料到。开完会回家后，他仍觉得自己难以胜任。

　　10月23日，他接到通知，前去中央军委找罗瑞卿。

　　他来到军委所在的三座门，直接去了罗瑞卿办公室。

　　罗瑞卿给他看了中央军委的命令，然后说：[你的命令已公布。你把以前的工作交代一下，赶快到总参报到，有很多事要你做。]

　　可是，迟浩田还觉得自己不行，想推辞。

　　罗瑞卿见状，立即不容置疑地说：[总参的工作很重要，确定你当副总长，是军委慎重研究决定的。大家都认为你是最合适的人选。]

　　最后，他又补充一句：

　　[这是邓副主席定的。我也赞成，不能变了!]

　　邓副主席就是邓小平，并且兼任解放军总参谋长。

　　不可改变了。第二天，迟浩田就来到了总参谋部政治部，正式上任。

　　就这样，他从一个大军区副职跃升为了解放军三总部副职，进入了解放军领导机关，且成为主要负责人之一。