缠足是指女性用布将双脚紧紧缠裹，使其脚畸形变小，以为美观。

　　一般女性从四、五岁起便开始缠足，直到成年骨骼定型后方将布带解开，也有终身缠裹者。

　　为什么人们要缠足呢?原因有三：

　　其一、不论男女皆以小脚为美，小脚跟细腰、在长腿一样成为美丽性感的标志;

　　其二、男性的恋足癖好，据说男性十分喜欢小脚，小脚女子更让男子迷恋;

　　其三、社会风俗使然，当整个社会都以裹足小脚为美时，那么这个潮流就会使更多的人去追求实践。

　　明初，朱元璋将与其对抗的张士诚旧部编为丐户，下令浙东丐户，男不许读书，女不许裹足。

　　是否缠足成为社会地位、贵贱等级的标志，这足可见当时社会对于缠足的推崇。

　　作为一个女人，是否缠足、缠得如何，将会直接影响到她个人的终身大事，没有三寸金莲的女性很难嫁给官二代或者富二代。

　　中国妇女裹足是一件十分恶劣的习俗，它严重损伤妇女的身心健康，是古代士大夫扭曲心态在女性身上的反应。

　　妇女裹足起始于北宋后期，兴起于南宋，后来在清朝达到全盛。

　　推翻清朝后，孙中山正式下令禁止缠足，缠足之风慢慢废止。

　　北宋中期1043年到清末1911年，共约868年的历史中国妇女有裹足的习惯，加上前后的延续，中国缠足史长达九百年。

　　北宋时期，士大夫阶层认为女子小脚为美，因此社会开始流行裹足。

　　由于裹足只在汉文化圈兴起，因此只有接受汉文化的民族才会有缠足的习惯，并非只有汉族妇女才会裹足。

　　比如蒙古、女真、朝鲜等族的女子也会裹足，只是范围没有汉族那么普遍而已。

　　缠足对女性而言是件十分痛苦的事，缠足相当于砍脚的缓期长期执行，缠足后的妇女行走十分不方便，更无法下地干重体力活，只能成为男性的附庸。

　　某些大户的千金小姐缠足后根本没有办法走路，只能让奴婢抱来抱去，生活自理都十分难。

　　张献忠进占四川时，大砍妇女小脚，及至堆积成山，名曰[金莲峰]，后来攻占湖北襄阳时再度为之。

　　八国联军攻入北京后，对中国妇女的小脚也十分感兴趣，不少女子的小脚被联军士兵砍走。

　　晚清时许多知识分子认为缠足造成中国妇女的羸弱，进而影响到整个民族及国家的力量，是中国落后的象征之一，因此反缠足运动逐渐兴起。

　　孙中山推翻清朝后，开始全面禁止妇女缠足，人们的思想渐渐开放，于是缠足之风不再受人追捧，慢慢就消灭了。

　　现在看来，不缠足的女性更美，自然而然的脚才是最美的。