明朝时，堂邑县城西北十里，有个赵家花园。庄主赵员外的前几个儿子，都在外做了官，一个个仪表堂堂，可唯独小儿赵士扬，自幼跛脚，又因生天花落了个麻子脸，相貌甚是丑陋。因此赵员外常常为其前程叹息不已。可是赵士扬并没有因自己脚残貌丑而自暴自弃，却人小志大，发奋读书，决心要与父母和乡里争光。