古今中外都有很多“虎妈”——如果说虎妈的定义是非常重视孩子的教育，严格管教孩子，在这些方面处于强势主导地位的话。

在中国历史上，最著名的虎妈可能是孟母。为了给独生子女一个好的学习环境，她把家从墓地搬到了市场，再搬到了肉店，最后搬到了文化氛围浓厚的校宫边上。虽然她住在一个狭窄的低洼地区，但她很满足。

在热播电视剧《虎妈猫爸》中，赵薇饰演的虎妈发现她家门前的小学名声不好，学生素质不高，还要经过拥挤的菜市场才能上学，于是千方百计给女儿择校，为了名校折腾来折腾去。这种想法与孟母选择邻居的想法在本质上有多大的不同，不管它的好方法和坏方法是什么？

虎妈训练孩子的部分更是耳熟能详。当小柯放学回家时，孟母问他今天学到了什么，回答和以前差不多。正在织布的孟母立即“挥刀斩其布”，用疾言厉色给了一个很好的教训，效果很奇妙——从此“孟子怕了，终日劳苦...所以他成了世界上伟大的学者”。这就是代代相传的“停机器劝学生学”的故事。孟母关于如果他不努力学习会发生什么的话是对中国教育理念的典型诠释。

其实伍子胥一夜老去是有可能的，但是指望孩子挨骂就要“一直好好学习”。那真是白天盼月亮——别想，别想，别想。中国教育的一个奇怪现象是，大人不会好好学习，却要求孩子去做。更奇怪的是，很多家长都挺清楚的，但困惑的时候还是很困惑。“别人家的孩子”带来的焦虑，简直成了社会普遍的执念。

因此，与今天的情况相比，孟母实际上是幸运的。像她这样重视孩子教育的虎妈恐怕不多，因为时针拨回到2500年前左右。你知道，纪萌，蒙克的父亲，只是一个不成功的学者。他离家多年，英年早逝。孟母是个丧偶青年，靠织布维持孤儿寡母的生活，经济状况可想而知。那时候如果有择校热，名校热，东宫边上的房子肯定会涨到天价。即使孟母想再次搬家，估计他也无能为力，只能求助。

孟母的事迹主要见于西汉《列女传》。事实上，《列女传》中记载了孟母教子的四则轶事，但只有择邻和断机两则轶事在后世广为传颂。然而，仅仅用这两件事来定义孟母或“虎妈”是过于狭隘和误导的。

《列女传》中记载的孟母的另外两个故事发生在孟子成年之后。首先涉及到夫妻关系。据说孟子有一次回家，撞见了妻子田的裸体卧房。搁在现在可能觉得好玩，但潜心研究礼义的孟子立刻勃然大怒，夫妻俩大吵一架。这时，孟母说话了。她没有一句话责怪儿媳妇的轻浮。她反而批评儿子，说卧室是私人地方。你悄悄进门，怪别人没穿衣服。你不是你媳妇，这很没礼貌。一句话让孟子为转口道歉。这件事在《汉书·诗传》中还有另一个版本。除了孟老婆被老公撞的姿势，其他内容都差不多，这里就不赘述了。

今天，有多少人能如此开明，哪怕是受过高等教育的公婆？学起来容易，理解起来难，儿子可以“一直努力学习”。孟母当年肯定有其他高明的想法，光靠“抛刀破布”来吓唬吓唬是不行的，说不学后果极其严重。

孟子这个中年人，渴望周游列国，展示自己的学识，却又苦于“母在此，不远行”的孝道。他内心有矛盾，有叹息。此时，孟母已奄奄一息，但她并没有“随着年龄的增长而变得更加自私”，而是鼓励儿子去离家很远的地方旅行，以实现他的人生抱负。“现在孩子是大人了，我却老了！我做我该做的，我做我该做的。”这时，“虎妈”突然变成了“猫妈”。她对儿子的爱不是占有，而是释放。

自古以来，孟母一直被誉为“贤人之母”。顺便说一下，的姓是童，发音是“张”。和当时大多数女人一样，她没有留下名字。