在中国所有的皇帝中，的武帝可以说是一个“残酷的角色”。他曾命人用绳子将东晋皇帝司马德宗活活勒死，然后谎称皇帝突然死亡。三年后，他命令某人用被子闷死东公瑾皇帝司马文德。

刘裕，字德裕，外号送奴隶。他从小出生在一个贫穷的家庭，有两天没有认真学习，但他对骑马、射箭、跳舞和拿棍子非常感兴趣。据记载，宋武帝年轻时以卖鞋为生，但他经常赌博，花光了所有的钱。他经常被村里的人鄙视，同时代的人也不欣赏他，因为他没有实践自己的性格。然而，刘裕是杰出和雄心勃勃的。当时出生在王朗的王米非常尊敬他，曾经对他说:“你应该成为一代英雄。”由于巧合，刘裕跑去参军，这自然成为他人生的一个转折点。

在军队中，刘裕勇猛、足智多谋、勇往直前，多次击败敌人，取得了卓越的成就，在风雨飘摇的东晋，他很快成为一名勇猛的战士。

元兴元年(402)，桓玄派兵东进，攻打建康，杀了司马原宪，夺取了刘牢之的政权，代之以他的堂兄桓秀。刘牢之因害怕灾难而逃跑并上吊自杀。刘裕审时度势，暂时投票支持桓玄保持低调。由于刘裕在军队建设上屡创佳绩，他在北府兵旧部颇有声望，所以桓玄不敢小瞧他。次年12月，桓玄篡位，善待刘裕。

桓玄的妻子刘颇有见识。她对丈夫说了很多次:“刘裕有一个伟大的抱负，要以不同的眼光看问题，所以他活不长，所以他应该尽快摆脱他们。”桓玄说:“我想横扫中原，但这个人做不到。我怎么能杀了他？待关龙安顿下来，再作计议。”正在桓玄算计之时，刘裕也暗中谋划着对付桓玄。他在广陵(今江苏扬州)、溧阳(今安徽和县)、齐静、健康等地与何无极、刘一等人约好。

元兴三年(404年)二月，宋武帝以打猎为名，聚集百余人在北京进攻，杀死了桓秀。刘一也继承了广陵，他是黄秀的弟弟，黄宏。然后，他们把刘裕推为他们的领袖，把消息传到四面八方，并得到全世界的响应。

桓玄首先派和黄福甫去抗宋武王，宋武王在江成之前杀了，当江在南方与罗洛桥会合时，双方展开了激烈的战斗，然后杀了黄福甫，继续进攻。3月28日，刘裕攻打浮山，命令虚弱的士兵爬山，并与旗帜分道扬镳，制造了周围有许多士兵的假象。由于桓玄的大部分守军都出生在北府兵，面对刘裕他们没有斗志，所以刘裕率军出击，用火成功击败桓玄的守军，而桓玄弃城而逃。

3月31日，王米等推举刘裕为右将军、霸州都督、徐州刺史。不久，他成为武陵王司马遵成的首席官员。刘裕进入建康城后，派将领去追桓玄，终于在那年六月杀了桓玄，金安皇帝在江陵复位。然而，桓的军队仍占领荆州，并反攻江陵。直到艺兮元年(405年)，江陵才被收复，当地桓的军队被驱逐，晋安皇帝才被从江陵接回建康。不久，刘裕回到丹徒。

刘裕平定桓玄后，晋安帝司马德宗更加重视刘裕，立他为王，使他的地位更为稳固。自那以后，宋武帝用极大的努力摧毁了南燕和后来的秦朝，从而巩固了东晋帝国的边防。可以说，宋武帝为东晋的安全做出了巨大的贡献，在朝鲜没有人能和他相比。因此，刘裕站起来，想“做皇帝”。

刘裕本想等到安帝死后，建立一个傀儡皇帝，然后强迫新皇帝“冥想”，然后夺取皇权。然而，皇帝安迪的身体非常健康，他的精力非常旺盛。在汉武帝看来，有“长命百岁”的迹象，这使汉武帝非常焦虑。所以，当时机成熟，一切准备就绪时，他派人用绳子把晋安帝司马德宗活活勒死，并谎称皇帝突然死亡。这种卑劣邪恶的东西，为历代忠臣良将所鄙夷。

安帝死后，他的弟弟司马文德继承了公瑾的王位。当龚皇帝即位时，他很清楚自己只是一个被刘裕抓住的傀儡，他也知道刘裕就像一只老虎、一只狼和一条蛇，所以龚皇帝总是小心翼翼地救他一命。

有一次，宋武帝暗示贡帝:“当皇帝不容易。一整天，为了国家，如果宫弟累了，我愿意替宫弟分忧。”恭帝强作笑脸，只能连连答应。

公元420年，宋武帝在建康建立了一个禅台，正式成为皇帝。中华人民共和国成立后，司马文德被降为零陵王。司马文德认为，当他放弃王位，刘裕会放他一马，但他错了。常言道:“山火不灭，春风又起”，宋武帝为了巩固自己的统治，不惜杀了司马文德。此外，作为一个皇帝，他希望司马文德死，而司马文德不能活着。

次年，刘裕派人送一坛毒酒给司马文德，要他死于斑鸠。司马文德拒绝饮酒，假扮佛教徒，并拒绝自杀。刘裕派出的士兵迅速将消息告诉刘裕。刘裕听后大怒，下令士兵立起被子把司马文德活活闷死。

刘裕出身贫寒，武功高强。由于文化水平低，他被士族所鄙视。虽然他在北伐战争中取得了巨大的成就，但是在士族的眼里，他还没有建立起足够的“道德希望”来获得退位的资格。曹、司马迁的政治背景，如果不经过二、三代的运作，是不够的。就连桓玄也曾为他的父亲桓温打下基础。但宋武帝的儿子们可能无法像曹丕和司马施思马肇那样控制全局，所以他们强迫他在有生之年取得成功。由于政治基础薄弱，士族对他的支持仍然不够，所以他善于杀金氏。这成了刘裕一生都无法抹去的污点。这种恶果只能由齐、宋两代的子孙来承担。