大致说来，魏晋玄学的基本特点有以下几个方面：

（1） 以[三玄]为主要研究对象 ，并以《老子》《庄子》注解《易经》。

（2） 以辩证[有无]问题为中心 。以何晏、王弼为代表的玄学贵无派把[无]作为世界的根本和世界统一性的基础；崇有论者裴頠顶则认为[有]是自生的，自生之物以有为体。

（3） 以探究世界本体为基本内容 。贵无派把[无]视为[有]的存在根据，并提出[以无为本]的本体论思想；郭象则主张[独化说]，认为[有]是独自存在的，不需要[无]作为自己的本体。

（4） 以解决名教与自然的关系问题为目的 。王弼用[以老解儒]的方法注《易经》和《论语》，把儒、道调和起来，认为名教是[末]，自然是[本]，名教是自然的必然表现，两者是本末体用的关系。郭象则提出了[名教即自然]的理论，认为道家的自然与儒家的名教是一致的。阮籍、嵇康提出[越名教而任自然]的主张，表现出反儒的倾向。

（5） 以[得意忘言]为方法 。针对汉儒支离繁琐的解释方法，王弼、郭象等强调在论证问题时应注意把握义理，反对执著言、象，提出[得意忘言]、[寄言出意]的方法。

（6） 以[辨名析理]为思维形式 。玄学家重名理之辨，善作概念的分析与推理，辨析名理是其思维形式的基本特征之一。