关于压岁钱，有一个流传很广的故事。古时候，有一种小妖叫[祟]，大年三十晚上出来用手去摸熟睡着的孩子的头，孩子往往吓得哭起来，接着头疼发热，变成傻子。因此，家家都在这天亮着灯坐着不睡，叫做[守祟]。

有一家夫妻俩老年得子，视为心肝宝贝。到了年三十夜晚，他们怕[祟]来害孩子，就拿出八枚铜钱同孩子玩。孩子玩累了睡着了，他们就把八枚铜钱用红纸包着放在孩子的枕头下边，夫妻俩不敢合眼。半夜里一阵阴风吹开房门，吹灭了灯火，[祟]刚伸手去摸孩子的头，枕头边就迸发道道闪光，吓得[祟]逃跑了。第二天，夫妻俩把用红纸包八枚铜钱吓退[祟]的事告诉了大家，以后大家学着做，孩子就太平无事了。

原来八枚铜钱是八仙变的，暗中来保护孩子的。因为[祟]与[岁]谐音，之后逐渐演变为[压岁钱]。到了明清，[以彩绳穿钱编为龙形，谓之压岁钱。尊长之赐小儿者，亦谓压岁钱]。所以一些地方把给孩子压岁钱叫[串钱]。到了近代则演变为红纸包一百文铜钱赐给晚辈，寓意[长命百岁]。对已成年的晚辈红纸包里则放一枚银元，寓意[一本万利]。货币改为纸币后，长辈们喜欢到银行兑换票面号码相连的新钞票给孩子，祝愿孩子[连连高升]。